过客
威海市位于山东半岛在黄海的突出点，名胜古迹众多，是中国海岸太阳最早升起的地方，号称东方的“好望角”。
天无尽头
结束了在中国山东青岛举行的东南亚诗人笔会后，越南团参加东线旅游。我们沿青威高速穿越低矮的丘陵地，路旁都是果园，沉甸甸的梨树和桃树几乎伸手可摘。走了五个钟头，又再次嗅到大海的清新气息，我们就知道到了这个中国海岸最东端的威海市。威海有985公里的海岸线，是中国海岸线最长的城市。威海是个地级市，下辖四区三市，人口280万，但市区人口只有68万，坦荡舒畅，给我的第一感觉这是适合家居的城市。
公元前221年，秦始皇“三岛求仙”到了威海三面环海的成山头。他遥祭大海，令丞相李斯刻碑纪此盛举。秦人使用的是小篆，现存的楷书“天无尽头”碑石（标题图）显然后人所所托。威海古称登州，1403年明朝永乐年间设立威海卫以御倭寇，寓“威慑海疆”之意。可惜威而不猛，成了近代史葬送北洋海军的活棺材。
1898年，英国强占威海卫，在此设立远东皇家海军司令部。1930年，对华不平等条约废除，威海才回归中国。
威海是中国距离韩国最近的城市，到仁川只有98海里。威海市政府充分发挥地缘优势，对韩国敞开交往的大门。每天有四班轮渡和韩国对航，韩国侨民充斥威海，路标都用中韩两种文字书写。
“韩国城”是到威海游客必到的去处，杂七杂八，主要是服装，都是清一色韩国商品，不过韩国精品标价都不低于100美元。我对购物毫无兴趣，只有在一旁分享别人的喜悦。我看见一条丝质围巾标价300块人民币，一位男顾客疯狂杀价，以每条30块的价钱买了十条，然后沾沾自喜地离开，以为捡到了便宜。他刚走，另一位冷眼旁观的顾客付100块买了十条，另外赠送一条。还不止此，一位韩国同乡不用还价就买到了7块/一条。真是“漫天开价，就地还钱”，越南人以开大价出名也望尘莫及。
在这座出名的绿色城市，午餐二十道绿色蔬菜和豆腐，我们也不加挑剔，匆匆用完，干着渡海到对岸的刘公岛——中国5A级旅游胜地。
威海屏障
刘公岛离威海2.3海里，是个面积3.15平方公里的小岛。岛虽小，但形状狭长，像道屏风遮挡威海湾。古人曾说，“岛亡则国亡”，威海近代的兴亡史诠释了这个道理。也正是这个原因，英国在1930年把威海归还中国后，还死抱住刘公岛不放，把他当做第二个香港。太平洋战争爆发后，刘公岛成了必争之地，畏日如虎的英国人才把这烫手山芋还给国民政府，随即即落入日本人手中。现在岛上建有“英租文化村”，以纪念42年英殖时期。
相传渔民出海遇难常得到自称“刘公、刘婆”的老人救援，因此岛上的刘公庙香火鼎盛，岛名亦由此而来。
刘公岛入门票100块，一票到底，不再收费，要坐索缆或环岛火车则例外。
岛的森林覆盖率74%，设有“刘公岛国家公园”，但不属我们团参观项目。我受好奇心驱使，独自离团，一探奥秘。我见到的是枯黄的三叶松，一片肃杀之气，并没有入门介绍的生物多样性。
正当失望之际，见到一对大熊猫，我眼前为之一亮。熊猫是中国的国宝，全世界只有十来家动物园饲养熊猫，是公园内唯一享有冷气房待遇的动物。熊猫馆隔邻是台湾赠送的珍稀动物长鬃山羊。
我第一次见到了中国另一特产“四不像”。“角似鹿而非鹿，身似马而非马，尾似驴而非驴，蹄似牛而非牛”——“封神榜”中姜太公的坐骑原来就是这个长相。四不像学名麋鹿，属偶蹄目鹿科，在自然界早已绝灭，中国进行人工饲养再放归大自然取得很大成功。
我正沉迷于那些难得一见到的珍稀动物而流连忘返时，不知不觉天已垂暮。我慌忙离开松林，上气不接下气跑到山脚时，已杳无一人。我正不知所措时，忽然听见旅游区广播器“寻找迷路越南游客”，并派专车迎接。我在团友的盼望下，拖着微微发抖的双腿回到轮渡码头。
甲午风云
刘公岛因甲午一战而举世闻名，岛上的主题建筑也就是“中国甲午战争博物馆”，馆前有江泽民总书记题字的牌坊。该馆占地面积10000多平方米，建筑面积8800平方米，有北洋水师提督署和丁汝昌寓所旧址，有甲午海战期间功不可没的北洋水师铁码头和古炮台，有纪念甲午英烈的北洋水师忠魂碑，有展示中国兵器发展史的中华兵器馆。
1885年，在例行巡视中，福建水师的两艘军舰被法国海军无端击沉。这是对清廷的当头棒喝，令颟顸的君臣认识到，要摆脱西方列强的欺侮，一定要建立一支现代海军。这个任务交给了当时权倾朝野的北洋大臣兼直隶总督李鸿章。李向德国购买铁甲舰，以刘公岛为水师提督驻地，和旅顺港形成一双铁腕，捍卫京津。
1888年，北洋舰队正式成立，旗下31艘战舰，由曾在英国学习海军的丁汝昌出任提督。北洋舰队的实力亚洲第一，世界第四，以“镇远”号为旗舰，铁甲舰“定远”号排水量7335吨，发动机8千匹马，装备重炮和鱼雷，火力极强，使野心勃勃的东邻日本不得不刮目相看，西方列强也十多年不敢欺凌中国。这也是以“富国强兵”为目标的洋务运动，历经三十年后，初见成效。
这个貌似威武之师很快就暴露了致命的弱点：士兵日常缺乏操练，军官腐败，侵吞粮饷。慈禧太后挪用海军经费70万两白银修葺颐和园以庆祝她的七十大寿，使北洋舰队自成立之日就再无力量添置任何技术设施。此时，在黄海对岸，日本人并没有睡大觉。日本自1868年明治维新后就决心“脱亚入欧”，向西方列强看齐。要达到这目的，打垮北洋舰队成了他们的目标。他们拨出国家预算的31%作为海军经费。明治天皇以身作则，每天只吃一餐，节省宫廷经费30万日元；官员竞相效法，筹得一百万元，统统用作海军经费。到1894年，日本已建立一支实力超越北洋舰队的海军。
清廷的一些有识之士已在平静的黄海听到频频战鼓:两江总督沈葆桢、台湾巡抚刘铭传上疏慈禧太后，指出“倭人不可轻视”。太后正忙于张罗庆典，对逆耳忠言根本听不进，她恶狠狠地回答：“谁敢让我不开心，我就叫他众生抱恨”。于是贤良止步，谏臣缄口，战争一触即发。
1894年7月，朝鲜发生东学党起义，李朝向满清求援；日本认为时机已到，也出兵干涉。
清兵集结了十二万大军，日军只有二万五千人，在平壤决战。战争对清兵来说应当是摧枯拉朽，但洋务运动虽然改变了清军的装备，但是却没有改变清军的软弱。总兵叶志超不仅指挥失误，而且胆小如鼠，临阵逃脱，使清军不战自败。日军穷追，越过鸭绿江，深入辽东半岛如入无人之境。
与此同时，日军袭击清军海上补给线，规模空前的海战也在黄海北部的辽东湾拉开帷幕。北洋水师出动了12艘战舰，被击沉5艘，官兵阵亡一千人。提督丁汝昌受重伤，管带带邓世昌驶着全身起火的“致远”号冲向敌舰“吉野”，全舰官兵殉国。日军也好不了多少，10艘军舰中的5艘受重创，阵亡600人。北洋水师虽初战铩羽，但还有26艘军舰完好，足可一战。可惜李鸿章瞎指挥：下令北洋水师放弃黄海，龟缩刘公岛以求自保。
1896年正月，日本陆战队二万五千人在山东成山头登陆。3月2日攻占威海卫，清军四次反扑不果，刘公岛腹背受敌。清军实力不俗的南洋水师此时毫发未损，因通信蔽塞而没有北上支援。2月5日，日舰打着美国旗号做伪装突击刘公岛，清军仓促应战，全盘崩溃。3月11日，丁汝昌拒绝昔日同窗、日本联合舰队司令伊东佑亨海军大将的诱降，服毒自杀。丁汝昌在刘公岛的寓所已辟作纪念馆，纪念这位无法力挽狂澜的将军。17日，日占刘公岛，俘获全部北洋舰队，清廷求和。
日本的崛起
日方勒令清廷指定李鸿章为全权代表赴日本马关谈判。日本首相伊藤博文提出极为苛刻条件：割让台湾、澎湖列岛、辽东半岛，赔款白银二亿两，承认朝鲜“独立”……中方只能回答然或否，无回旋余地。事后解密资料说明：李鸿章和清廷的来往密电全部给日方破译。
只战胜国有说话权的“和议“当然很快收场，4月17日，中国被逼签订丧权辱国的“马关条约”。日还额外占领威海卫，中方要支付年50万两“占领费”！
西方列强对日本攫取过多利益十分眼红，于是俄英德三国联合，压迫日本归还辽东半岛，清政府再付三千万两“赎辽费”。三国以“还辽有功”，俄占旅顺，英占威海卫，德占胶州湾。
日本每年财政收入不过八千万日元，得到巨额赔款和整个北洋舰队，估计超过十亿日元，一夜间成了暴发户。它的下一个目标就是俄国，为1905年日俄战争埋下了伏笔。
岛上制高点矗立28米高“北洋海军忠魂碑”，六角形碑体像一支笔直指蓝天，碑座铭刻为国捐躯的北洋战士。岛上还有船坞、码头、炮台、四通八达的战壕、水师学堂……共28处遗址供后人凭吊。即使以现代人的眼光来看，这些防御系统也固若金汤，舰队指挥官都是外国造就。我在默思：假如中国有彼得大帝、明治天皇这样的英明君主，中国人就没有那样深重的灾难，近代史就会改写……
1994年，刘公岛打捞起百年前的“济远”号沉船，船上150毫米双筒主炮重20吨，至今保持健力士记录，成了镇岛之宝。我不禁对老佛爷萌生“敬意”：要不是她挪用海军经费修建颐和园，给我们留下胜迹，不然，70万两白银也会沉冤海底!
返回威海，我们在 “绿岛宾馆”下榻。三星级宾馆居然没有牙膏、肥皂供应，问起来，原来是响应市政府提倡的环保运动。环保到牙膏、肥皂，真是奇闻！不过，如果自掏腰包，宾馆随时以市价三倍的价钱供应。
明天一早，我们将继续西行。中国四大楼之一——蓬莱阁以及“八仙过海”圣迹在向我们招手。
秦始皇东祭大海
刘公岛国家公园的四不像
北洋海军忠魂纪念碑
作者摄于威海韩国城
作者摄于刘公岛炮台遗址
马关会议现场（蜡像）
